意大利连续两届世界杯无缘参赛，这一次甚至以新科欧洲杯冠军身份倒在了附加赛半决赛，被弱旅北马其顿1比0淘汰，或许存在一点点偶然因素和运气成分，例如全场32次射门不中，但有一点却是肯定的：意大利已经不再是一流足球强国。

意大利在2021年夏天举行的欧洲杯非常幸运。近年伤病频繁的基耶利尼-博努奇组合身体无大碍挺完了决赛，两个玻璃人之一韦拉蒂也没有遭遇问题，另一个小基耶萨在决赛中踢到临近结束才受伤。

欧洲最强的足球国家包括法国、德国、西班牙、英格兰，南美只有巴西算是一流。曼奇尼是一个非常懂得调教球员心理的教练。他率队赢得欧洲杯冠军，极大地提振了意大利在无缘2018世界杯之后的低迷士气。但打鸡血的方法很难使用第二次，同时拥有所有好球员且都在状态几乎不可能。这场对北马其顿的比赛，前面没有了小基耶萨，后防线没有了博努奇，就连基耶利尼也是90分钟才替补出场。

意大利足球曾经感到骄傲的地方是青训，而现在最困难的环节也是青训。青训不再能够大量出产好球员，这成为了意大利足球越来越严重的问题。就在意大利输给北马其顿3天之前，意大利U21主帅尼科拉托发出了警告，但似乎没有人注意，在报纸上也只有《罗马体育报》提到。

曼奇尼不是没有破格提拔过年轻人进入国家队。他在扎尼奥洛尚未拥有职业比赛经验的时候就已经把他招入意大利队，欧洲杯还带上了名不见经传的拉斯帕多里，还和尼科拉托一起制定托纳利培养计划。但这两个年轻前锋都无法在3月24日这样的关键时刻扮演起栋梁作用。